Kratom: des preuves avant tout | Recherche communautaire empirique soutenue par Sirius Smartshop

Kratom, les preuves d'abord

Du thé servi au bord de la route en Thaïlande au comptoir d'un smartshop néerlandais, le kratom a parcouru un long chemin. En Asie du Sud-Est, on utilise la feuille depuis des générations: pour l'endurance lors des longues journées de travail, pour soulager les douleurs et pour apaiser l'esprit. Aux Pays-Bas, les smartshops proposent du kratom depuis plus de deux décennies. Aujourd'hui, le kratom fait partie intégrante d'un écosystème établi, et non d'une mode passagère, et les smartshops observent de près depuis des années les habitudes, les raisons et les questions des clients au comptoir. Cependant, jusqu'à présent, l'Europe manquait d'une méthode rigoureuse et indépendante pour saisir cette réalité à grande échelle: qui consomme du kratom aujourd'hui? Pourquoi? Que se passe-t-il réellement au quotidien? Et à quoi pourrait ressembler une réponse politique judicieuse?

Chez Sirius, nous pensons que les meilleures réponses commencent par des preuves, notamment celles provenant de personnes qui consomment réellement du kratom. C'est pourquoi nous soutenons une nouvelle étude de l'Université de Maastricht intitulée « Utilisation du kratom en Europe: effets sur la santé individuelle et publique » (Kratom Use in Europe: Effects on Individual and Public Health). Ce projet s'appuie sur des expériences concrètes pour éclairer la compréhension du public et, in fine, améliorer la législation. Il est mené avec le soutien de l'Association néerlandaise des Smartshops (VLOS) et est conçu pour que les vendeurs contribuent à la sensibilisation sans influencer le processus de recherche ni les conclusions. Résultat: une large portée auprès des consommateurs adultes, avec une analyse totalement indépendante.

Ci-dessous, nous mettons cette étude en contexte: les racines culturelles du kratom, le problème des politiques élaborées dans un vide de données, pourquoi l'écosystème néerlandais des smartshops (via VLOS) peut contribuer à établir un lien avec les décideurs, et comment la nouvelle loi tchèque sur les substances psychomodulatrices constitue un modèle prometteur de réglementation raisonnable et réservée aux adultes. Vous trouverez également un moyen simple de participer en explorant la gamme de kratom de Sirius, où les participants pourront accéder à l'invitation à l'étude.

Une vieille feuille avec une vie moderne

Le kratom (Mitragyna speciosa) pousse sous les tropiques d'Asie du Sud-Est. Traditionnellement, de petites quantités étaient utilisées comme stimulant; des doses plus élevées pouvaient être plus apaisantes. Ces deux aspects – l'un léger et énergisant, l'autre plus intense et apaisant – expliquent l'attrait actuel du kratom pour des raisons quotidiennes: tenir le coup après une longue journée de travail, se détendre après une journée, apaiser les courbatures ou maintenir une humeur stable. Lorsque le kratom a atteint les marchés occidentaux, il est arrivé sans ce contexte culturel et est rapidement devenu un sujet de débat, parfois célébré, parfois vilipendé, souvent incompris.

Il est important de noter qu'une communauté importante, en Europe et au-delà, affirme désormais que le kratom les aide de manière significative. De vastes enquêtes menées auprès des utilisateurs (dans plusieurs pays) font systématiquement état de bienfaits auto-déclarés, tels qu'un soutien de l'humeur, un soulagement de la douleur, une amélioration de la concentration et de l'énergie, et, dans une certaine mesure, une aide à la réduction ou au remplacement d'autres substances. Même si ces auto-évaluations ne constituent pas un avis médical, leur cohérence auprès de milliers d'utilisateurs est un signal qui mérite d'être étudié et dont il faut tirer des enseignements.

Quand la politique devance les données

S'il y a une tendance que nous observons régulièrement dans les politiques en matière de drogues, c'est celle-ci: les politiques se fondent souvent sur la peur et ne s'intéressent aux données que plus tard. Des substances nouvelles ou moins connues apparaissent; quelques incidents font la une des journaux; des interdictions sont proposées. Mais en l'absence de preuves locales solides, il est difficile de savoir si une interdiction réduira les risques ou poussera les consommateurs vers des circuits non réglementés, des produits contrefaits et des comportements plus risqués.

Concernant le kratom, le paysage européen est contrasté. Certains pays le restreignent ou l'interdisent; d'autres en autorisent la vente. Cette fragmentation sème la confusion chez les consommateurs et oblige les décideurs politiques à naviguer à l'aveuglette. Et c'est précisément là que la recherche communautaire peut faire la différence. En posant les questions fondamentales: qui consomme du kratom? Comment? Quelles sont leurs expériences? Une étude comme le projet de Maastricht remplace les conjectures par des données européennes sur les consommateurs européens.

Une étude conçue pour des voix du monde réel

L'étude sur le kratom actuellement en cours est volontairement simple du point de vue des participants: un questionnaire en ligne anonyme d'environ 10 minutes est destiné aux adultes ayant déjà consommé du kratom. Il est axé sur les habitudes de consommation, le bien-être et le vécu, ainsi que sur les points de vue généraux sur les scénarios politiques. Aucune identification personnelle n'est recueillie; la participation est entièrement volontaire.

Ce qui rend cette étude unique, c'est la manière dont elle touche le public. Au lieu d'un appel générique sur les réseaux sociaux, l'invitation est diffusée en point de vente via les smartshops participants, par le biais d'un court message dans un e-mail de confirmation après l'achat de kratom en ligne, ou d'un petit dépliant QR code glissé dans votre colis. Ainsi, l'enquête est présentée aux adultes qui consomment réellement du kratom, et non au trafic internet aléatoire. Parallèlement, l'équipe universitaire conserve une totale indépendance dans le traitement et l'analyse des données. Les fournisseurs et les VLOS contribuent à la portée, et non aux résultats.

VLOS: le pont au milieu

L'Association néerlandaise des Smartshops (VLOS) constitue un pont pratique entre trois groupes qui siègent rarement à la même table: les consommateurs de kratom, les détaillants qui observent quotidiennement les tendances de consommation et les décideurs politiques qui élaborent les règles. Dans le cadre de cette étude, VLOS contribue à rapprocher ces points de vue en coordonnant la sensibilisation via les smartshops et en créant un lien direct entre les chercheurs et la communauté. Cela garantit non seulement l'inclusion des expériences concrètes dans les données, mais offre également aux décideurs politiques un accès clair aux données probantes et aux retours des parties prenantes, avant d'élaborer des lois qui concernent tous les acteurs.
Nous approuvons cette approche. Elle considère les consommateurs adultes comme des partenaires de santé publique, et non comme des problèmes à résoudre. De plus, elle offre aux autorités un avantage dont elles disposent rarement au départ: des données actualisées sur les modalités, les raisons et les effets de l'utilisation d'une substance dans leur propre juridiction.

Un modèle à suivre: la loi tchèque sur les substances psychomodulatrices

En prenant du recul, un pays européen teste déjà un cadre moderne et pragmatique. La loi tchèque sur les substances psychomodulatrices, approuvée en 2024 et mise en œuvre début 2025, crée une catégorie distincte pour les substances psychoactives à faible risque (dont le kratom et le cannabis à faible teneur en THC) et réglemente leur vente réservée aux adultes dans les points de vente agréés. La réglementation exige des avertissements sanitaires et interdit explicitement la vente via des distributeurs automatiques ou sous forme de bonbons susceptibles d'attirer les mineurs. L'objectif est de maintenir l'accès légal et contrôlé, plutôt que de pousser la demande vers la clandestinité.

L'approche de la Tchéquie démontre que réglementation ne rime pas forcément avec interdiction. En reconnaissant que le kratom est déjà largement utilisé et que de nombreux adultes en signalent les bienfaits, tout en abordant les risques potentiels, l'État a choisi de façonner le marché plutôt que de l'ignorer. Ce modèle reconnaît l'autonomie des adultes, protège les mineurs et concentre l'application de la loi là où elle est essentielle: les normes, l'octroi de licences et la transparence. De nombreux experts de la santé et des politiques publiques ont salué cette orientation, la jugeant plus proportionnée et plus susceptible de réduire les risques qu'une interdiction générale.

Pourquoi cela est important aux Pays-Bas (et au-delà)

Les Pays-Bas ont une longue tradition de réflexion pragmatique et de réduction des risques. L'écosystème des Smartshops, fort de plus de 30 ans d'histoire, en est une illustration, et le rôle de VLOS dans cette étude en est un autre exemple. En contribuant à ce que l'enquête atteigne un large public d'utilisateurs adultes, tout en préservant l'indépendance académique, notre communauté peut faire émerger des tendances et des besoins réels. Cela fournit ensuite aux décideurs politiques les éléments de base pour de meilleures décisions: si de nombreux utilisateurs signalent des bénéfices gérables au quotidien; si certains signalent des difficultés nécessitant une attention particulière; si certains formats de produits posent plus de problèmes que d'autres; voilà le genre de nuances que l'on ne peut discerner qu'en posant la question.

Et les nuances se transmettent. Les régulateurs européens s'observent mutuellement. Si le modèle tchèque démontre qu'une chaîne réglementée et réservée aux adultes peut fonctionner – en réduisant l'exposition des jeunes, en améliorant l'étiquetage et la qualité, et en tenant les consommateurs à l'écart des marchés gris – d'autres pays pourraient s'inspirer de ces leçons. Les preuves sont contagieuses (et de la meilleure façon possible).

Des histoires aux signaux

Les discussions sur le kratom peuvent vite devenir polarisées. Certains affirment que c'est une plante miracle, d'autres affirment qu'il s'agit d'une menace. La réalité, comme toujours, se cache dans les détails: qui en consomme, comment, pourquoi et avec quels effets au fil du temps. L'aspect le plus convaincant de la vague actuelle de recherche sur le kratom ne réside pas dans un seul titre, mais dans la cohérence des témoignages: des matins plus agréables, des soirées moins difficiles, une alternative à des situations plus difficiles, un petit outil qui permet de continuer à vivre. Ces témoignages ne rendent pas le kratom sans risque; rien ne l'est. Mais ils sont suffisamment convaincants et nombreux pour mériter un poids statistique dans le débat politique.

C’est ce que propose cette étude: un moyen de transformer les expériences quotidiennes en signaux que les décideurs politiques peuvent réellement utiliser: des signaux sur les avantages et les compromis, des signaux sur les formats et les dosages, des signaux sur ce à quoi pourrait ressembler dans la pratique un accès responsable réservé aux adultes.

À quoi ressemble la participation (rapide et anonyme)

Si vous décidez de partager votre expérience, c'est simple:

• L'étude est ouverte aux adultes ayant une expérience du kratom
• La participation se fait via un questionnaire anonyme en ligne (environ 10 minutes)
• .L' invitation est incluse avec les achats de kratom auprès de Sirius et d'autres magasins participants, soit dans votre e-mail de confirmation, soit sous forme de petit dépliant QR dans votre colis.
• Il n’y a pas de paiement; la valeur est collective: vous contribuez à construire une meilleure base de données probantes pour tous.

Aucun lien d'enquête n'est publié ici; l'accès se fait uniquement via les produits participants. Cela permet de cibler les actions de sensibilisation auprès des utilisateurs réels et de préserver la qualité des données.

Le rôle de Sirius et comment vous pouvez faire partie des preuves

Sirius fait partie de la communauté européenne des smartshops depuis des décennies, au service des adultes qui choisissent d'explorer des plantes comme le kratom. Notre rôle n'est pas de qualifier le kratom de «bon» ou de «mauvais». Il s'agit de proposer un accès responsable, de partager des informations claires et de soutenir la recherche qui permet de dépasser les hypothèses. Nous sommes optimistes, car de nombreuses personnes nous affirment que le kratom, utilisé avec discernement, améliore concrètement leur bien-être au quotidien. Nous sommes prudents, car chaque personne est différente, chaque corps est unique et le contexte est important. Les deux peuvent être vrais.

Ce qui nous enthousiasme le plus, c'est la structure coopérative qui sous-tend cette étude: les ateliers intelligents (via VLOS) aident à atteindre la communauté, les chercheurs conservent une indépendance totale et les décideurs politiques obtiennent des données fiables. C'est ainsi que les politiques fondées sur des données probantes se développent: par le partenariat, et non par la polarisation.

Si vous souhaitez découvrir le kratom, Sirius propose une gamme de variétés vertes, blanches et rouges bien connues. Et en ce moment, acheter du kratom auprès de Sirius (ou d'un autre fournisseur participant) vous permet également de recevoir l'invitation à l'étude. Si vous décidez d'acheter l'un de nos produits et de participer à ce projet phare, merci Votre avis contribue à rendre le débat sur le kratom plus pertinent, plus juste et plus réaliste.

Références

  Grundmann, O., Veltri, C., Morcos, D., Knightes, D., Smith, K., Singh, D., Corazza, O., Cinosi, E., Martinotti, G., Walsh, Z., & Swogger, M. (2022). Exploring the self-reported motivations of kratom (Mitragyna speciosa Korth.) use: a cross-sectional investigation. The American Journal of Drug and Alcohol Abuse, 48, 433 - 444. https://doi.org/10.1080/00952990.2022.2041026.

  Müller, E., Hillemacher, T., & Müller, C. (2021). Kratom use for depression/anxiety self-management: challenges during the COVID-19 pandemic – A case report. Heliyon, 7. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2021.e07039.